Lorem Ipsum is eenvoudigweg een proeftekst uit de druk- en zetindustrie. Lorem Ipsum is de standaard proeftekst in de bedrijfstak sinds de 16e eeuw, toen een onbekende drukker een galei met letters nam en deze door elkaar husselde om een lettertype-specimenboek te maken. Het heeft niet alleen vijf eeuwen overleefd, maar ook de sprong naar elektronisch zetwerk, en is in wezen onveranderd gebleven. Het werd in de jaren zestig gepopulariseerd met de introductie van Letraset-bladen met Lorem Ipsum-passages, en meer recentelijk door desktop publishing-software zoals Aldus PageMaker die versies van Lorem Ipsum bevatten.
Waarom gebruiken we het?
Het is een al lang bekend feit dat een lezer wordt afgeleid door de leesbare inhoud van een pagina wanneer hij naar de lay-out kijkt. Het punt van het gebruik van Lorem Ipsum is dat het een min of meer normale verdeling van letters heeft, in tegenstelling tot het gebruik van 'Inhoud hier, inhoud hier', waardoor het op leesbaar Engels lijkt. Veel desktop publishing-pakketten en webpagina-editors gebruiken Lorem Ipsum nu als hun standaardmodeltekst, en een zoekopdracht naar 'lorem ipsum' zal veel websites aan het licht brengen die nog in de kinderschoenen staan. In de loop der jaren zijn er verschillende versies ontstaan, soms per ongeluk, soms met opzet (ingevoegde humor en dergelijke).
Waar komt het vandaan?
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is Lorem Ipsum niet zomaar willekeurige tekst. Het heeft zijn wortels in een stuk klassieke Latijnse literatuur uit 45 voor Christus en is dus ruim 2000 jaar oud. Richard McClintock, een professor Latijn aan het Hampden-Sydney College in Virginia, zocht een van de meer obscure Latijnse woorden op, consectetur, uit een Lorem Ipsum-passage, en door de citaten van het woord in de klassieke literatuur door te nemen, ontdekte hij de onbetwistbare bron. Lorem Ipsum komt uit secties 1.10.32 en 1.10.33 van "de Finibus Bonorum et Malorum" (De uitersten van goed en kwaad) van Cicero, geschreven in 45 voor Christus. Dit boek is een verhandeling over de theorie van de ethiek, erg populair tijdens de Renaissance. De eerste regel van Lorem Ipsum, "Lorem ipsum dolor sit amet..", komt uit een regel in sectie 1.10.32.
